"Etesd a meghűlést, éheztesd a lázat" - így szól az ősi angol házibölcsesség. Ennek háttere az a megfigyelés és hit, hogy influenza esetén a jó táplálkozás gyorsítja a betegség lefolyását, ezzel szemben, ha valakinek magas a láza, a koplalás mérsékli a testhőmérsékletet.

A nyelvészek vitatkoznak a mondás eredetén, de általában a legkorábbi változatot 1574-ből eredőnek tartják. John Withals rövid szótárában szerepel, hogy "az éhezés nagyszerű gyógyszere az láznak". Régóta vitatott, hogy mi a tennivaló, ha a betegség megérkezik.

Stefano Guazzo könyve 1586-ban azt tanácsolja, hogy lázban bölcs dolog a bőséges táplálkozás, mert aztán jön a gyengeség. Évszázadok során az orvosok nem tulajdonítottak túl nagy jelentőséget a kérdésnek.

Holland kutatók 2002-ben kimutatták, hogy a jóízű evés fokozza azt az immunválaszt, amely az influenzavírust elpusztítja, a koplalás pedig az immunrendszert úgy erősíti, hogy a lázzal járó fertőzéseket tudjuk jobban leküzdeni.